为什么德语听起来很硬？
爱尔兰喜剧人迪伦·莫兰(Dylan Moran)曾经对德语作出过一句打趣的评价：“（德语听起来）就好像一台打字机在吃铝箔，同时被人一脚踢下酒窖的台阶。”
(?Wie eine die und die wird.“)
类似的对德语的“恶评”甚至可以追溯到很久以前。神圣罗马帝国皇帝查理五世在500年前就曾说过：“我对上帝说西班牙语，对女人说意大利语，对男人说法语，对我的马说德语。”有趣的是，当时的德语和当今标准德语的发音相差甚远，然而即便如此，当时的人还是觉得德语很难听。
大家可能看过上的一个视频，名字叫做“德语与其他语言的比较”( to other )。在视频中，穿着典型民族服装的人们一个接一个地说出一个同义词，例如“”（法语），“”英语，“”（意大利语），“”（西班牙语），最后，一个穿着传统的巴伐利亚风格服装的德国人以一种夸张、扭曲、激进的方式大吼：“ü!”
真正学习过或多少了解过德语的人都会觉得，这个视频放大了语言和语言背后的刻板印象。即便如此，他们大多还是会笑出声——因为对我们这些外国人来说，相比其他语言，德语确实听起来特别硬(hart)。
、、h?、、kalt、hart、、、kl?ffend、milit?risch、eckig，这是各国日耳曼学者收集的本国人对德语印象。从本质上说，“难听”、“硬”与德语语音的特点有关。
如果一种语言在单词中使用相对较多的元音，如法语之类，则听者会认为它听起来是悠扬的。此外，法语的鼻元音听起来就像是通过鼻子说话，这听起来特别具有音乐性甚至有迷人的感觉。
而德语不同，德语单词的辅音比较多。德语以其“辅音簇”（辅音的堆叠，?）而闻名。
在许多其他语言中，、k?mpfst、?之类的词是不可想象的，在k?mpfst和?中甚至有和五个辅音字母连续出现，这对很多外国人来说是难以发音的。比如对于日语母语者来说，德语可能是一个极大的挑战，因为日语中的许多词是以元音结尾的。
有很多辅音在几乎所有语言中都会出现：如m、b、g、d，而其他就很少见，如德语中的ch（/?/或/x/）。如果一种语言的声音出现频率较低，则可能存在其他语言使用者不熟悉这些声音的风险，由此产生陌生、奇怪，最终发展成“难听”的感受。
德语的另一个特点是所谓的“咔嗒”声()，学名声门塞音( )。在德语中，几乎所有以元音开头的词汇都带有“咔嗒”声。发音时，声带突然打开，被压抑的空气突然逸出，以达到调音的效果。
用一个比较简单的例子来解释。尝试说“啊”，发音时注意感受自己的喉咙。你会感到发音的一瞬间，你的声门（两瓣声带间的开口）突然打开，被压抑的气流从你的喉咙处突然涌出，伴随着声带的震动，发出了“啊”的音。这就是声门塞音。
德语中声门塞音在北部方言中尤为明显，标准德语音标中没有明确的规定，但很多单词在发音时时常带有声门塞音，如ach、Affe等词中就能够明显体会到它的存在。这也使得这些元音相对其他语言特别突出，声门塞音的频繁出现使得德语对外国人来说听起来更加突兀和刺耳。
语言学和应用语言学家妮可·里希特( )表示，这种声音很少出现在罗曼语种（如西班牙语，意大利语）或斯拉夫语种（如俄语，波兰语）中。这也是为什么德语听起来更“难听”的另一个原因。
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